Après avoir évoqué la naissance du costume de bain et le costume de bain unisexe j’ai envie de continuer ce petit historique du maillot en vous parlant cette fois-ci de l’invention du bikini!

Louis Réart et le bikini

J’avais terminé ma présentation sur le début du costume moulant après la Première Guerre Mondiale. Au cours des années 1930 le corps continue à se libérer progressivement. Avec la démocratisation des loisirs et des vacances en France en 1936, grâce à la création des congés payés par le Front populaire, la France ouvrière peut elle aussi rêver et profiter des bains de soleil. La Seconde Guerre Mondiale va stopper pour un temps cette dynamique.

Louis Réart et un jolie modèle à pois

Il faut attendre l’été 1946 et l’invention du bikini par Louis Réart pour voir une seconde révolution corporelle chez la femme, en moins de 50 ans. Ce maillot de bain, deux pièces, composé d’un soutien-gorge constitué de deux triangles et d’une mini culotte retenue sur les côtés par de simples ficelles, dévoile largement les cuisses et les hanches. Il révèle également le ventre, jamais mis à nu au cours de l’époque moderne.

Micheline Bernardini lors de la présentation du Bikini le 5 Juillet 1946

Louis Réart présenta le bikini pour la première fois à Paris le 5 Juillet 1946 à la piscine Molitor. Monsieur Réart dut demander à Micheline Bernardini, une célèbre danseuse nue du Casino de Paris, de le porter car aucuns mannequins professionnels n’acceptèrent de défiler avec. Il déclara avoir choisi le nom de Bikini en référence à l’atoll du même nom sur lequel, cinq jours auparavant, avait eu lieu une explosion nucléaire. Il espérait que l’effet de mode de ce nouveau produit serait comparable à celui de l’explosion qui venait d’avoir lieu.

Brigitte Bardot, icône des années 1960

Il ne s’était pas trompé sur l’explosion médiatique et le scandale que cela provoqua. En Italie, en Espagne et en Belgique, le bikini est immédiatement interdit sur les plages. Il faudra attendre les années 1960 avec l’envolée du tourisme et l’apparition du bikini dans quelques films pour que ce dernier devienne populaire. On peut citer Brigitte Bardot qui endossa un bikini vichy dans le film de Roger Vadim Et dieu…créa la femme (1956). Beaucoup de jeunes filles voulurent l’imiter.

Ursula Andress dans James Bond 007 contre Dr. No en 1962

Petit à petit le bikini est rentré dans les mœurs, on l’a même vu évolué à travers l’apparition du monokini (la femme porte seulement un bas de maillot, elle laisse découvrir sa poitrine à la plage) et du microkini (la femme porte seulement un string).

Source des images: Louis Réart, Pour 15 minutes d’amour, bikini à pois, Journal d’une modeuse, Micheline Bernardini, Symon Sez, Brigitte Bardot, Upi, Ursula Andress, Postershop